De pas vijfjarige Danny Torrance heeft een gave: 'het licht', zoals de oude meneer Hallorann het noemt. In het Overlook Hotel, waar ze wonen omdat Danny's vader er als huismeester werkt, nemen Danny's visioenen angstaanjagende vormen aan. Hevige sneeuwstormen sluiten het hotel volledig af van de buitenwereld. Het hotel zou verlaten moeten zijn, maar wie is de dame in kamer 217 en wie zijn de gemaskerde gasten die maar met de lift op en neer blijven gaan?