In Reykjavik pleegt de veertigjarige pati Daniel zelfmoord in een inrichting. Vrijwel gelijktijdig komt een bejaarde man bij een brand om het leven. Beide gevallen houden verband met elkaar. De bejaarde man heeft Daniel in de jaren zestig lesgegeven en blijkt hem kort voor zijn dood met een aantal bezoeken te hebben vereerd.
Aan inspecteur Erlendur en zijn kompaan Sigur ur i de taak om de achtergronden van beide zaken te onderzoeken. Ook de broer van Daniel begint naspeuringen te doen. Onafhankelijk van elkaar komen ze tot gruwelijke conclusies.
Arnaldur Indri ason (1961) is de bekendste auteur van IJsland. Zijn thrillers Noor-derveen en Moordkuil zijn bekroond met de Glazen Sleutel, de jaarlijkse prijs voor het beste Scandinavische misdaadboek. Inmiddels wordt zijn werk over de hele wereld vertaald. Maandagskinderen is het eerste boek in de serie met inspecteur Erlendur in de hoofdrol.