Op zoek naar de oorsprong van een mysterieuze kleitablet met hiërogliefen die lijken te suggereren dat de oude Egyptenaren de luchtballon zouden uitgevonden hebben, zijn de excentrieke Britse wetenschapper Challenger, de Franse egyptoloog Lempereur en hun reisgezellen in een onderaardse wereld terechtgekomen, waarin zich een eeuwenoude Egyptische theocratie verschuilt. Hoewel ze dolenthousiast zijn over deze verbluffende ontdekking, is de kleine groep avonturiers niet van plan om lang onder de grond te blijven. Er moet een uitgang gevonden worden, en snel! Gebruik makend van de tedere gevoelens die Lempereur lijkt op te wekken bij de koningin van dit opgezweepte volk, onderzoeken de Europeanen koortsachtig de ondergrondse wereld.

Na de ontdekking van een kleitablet waarop vreemde hiërogliefen geschreven staan, organiseert een Franse egyptoloog, Lempereur, een expeditie naar de Egyptische woestijn. Hij hoopt zo te kunnen bewijzen aan de wereld dat de oude Egyptenaren lang voor de moderne tijd het gebruik van de... luchtballon kenden! Dat is onaanvaardbaar voor professor Challenger, de beroemde en excentrieke Britse geleerde die niet van plan is om Lempereur het genoegen van deze spectaculaire ontdekking te gunnen. Zo gaat een buitengewoon avontuur van start dat de kleine groep archeologen-avonturiers langs tal van onverwachte wendingen tot in het hart van een Egyptische theocratie brengt die regelrecht uit de oudheid ontsnapt lijkt te zijn en die doorheen de eeuwen ver weg van de wereld in stand gehouden is... 

Op Golden Dawn bestaat er een genootschap van Socrates, wiens leden de verborgen passages zoeken...

Socrate disait qu'il y avait trois sortes d'hommes: les vivants, les morts et ceux qui vont sur la mer. 

Charleston, Zuid-Carolina, oktober 1845. Op Sullivan Island, waar hij zijn toevlucht gezocht heeft na een zware tegenslag, doet Edgar Legrand een vreemde ontdekking: de beeltenis van een kever in massief goud, gevonden in de buurt van een wrak dat meer dan een eeuw oud is. Gefascineerd door zijn vondst en misschien de onverhoopte mogelijkheid ruikend om zijn financiële situatie recht te trekken, probeert Legrand samen met zijn vriend William Wilson, de onafscheidelijke kameraad met wie hij speelhuizen en oorden van genot afschuimt, de boodschap van de kever te ontcijferen. Samen zullen ze het spoor van een legendarische figuur volgen: de beruchte kapitein Kidd, een bloeddorstige piraat die honderd jaar eerder spoorloos verdwenen is en wiens schat nooit is teruggevonden...

December 1845. Edgar Legrand en zijn vriend William Wilson, gentlemen-avonturiers, die door de politie gezocht worden naar aanleiding van hun avonturen in 'De Goudkever', het eerste deel van 'De fantastische avonturen van Edgar Poe', varen naar New York in gezelschap van de mooie Kitty. Hun doel is om een verontrustend gotisch herenhuis te bereiken, waar Roderick Usher op hen wacht. Bijna tegelijkertijd levert een duistere bende New Yorkse boeven echter onopvallend een mysterieuze koffer af bij het huis van Usher, die de sarcofaag van een Egyptische mummie bevat...

Sinds mensenheugenis wordt het koninkrijk van de Zes Hertogdommen bestuurd door het koningsgeslacht der Zieners. Een nieuwkomer aan het hof, de bastaard Fitz, die onder meer beschikt over de magische gave van Het Vermogen, blijkt een regelrechte bedreiging voor de troon.
De wereld van Fitz staat op zijn kop. Veritas wordt verondersteld dood te zijn, omgekomen tijdens zijn zoektocht naar de Ouderlingen. Nu hij er niet meer is, kan niemand de Zes Hertogdommen nog beschermen tegen de aanvallen van de Rode Kapers. Gelukkig zijn Kettricken en de Nar tijdens alle opwinding rond de moord op koning Vlijm ontkomen en hebben ze, naar verluidt, hun toevlucht in de bergen gezocht. Maar de valse Regaal heeft Fitz aangewezen als moordenaar van Vlijm. Nu maakt Fitz nog maar weinig kans de kerkers van Regaal levend te verlaten... 

Jarenlang was Rodon de beste koning die Mauranië ooit gekend had. Maar stilaan veranderde dat. Nog maar weinig mensen vinden hem een goede koning. Hij is humeurig en in zichzelf gekeerd als een oude leeuw met kiespijn. Naar het schijnt is de koningin twaalf jaar geleden gevlucht en heeft ze hun dochtertje meegenomen! Ze zijn nooit teruggevonden. 

Op Golden Dawn bestaat er een genootschap van Socrates, wiens leden de verborgen passages zoeken...

Socrates zei dat er drie soorten mensen waren: de levenden, de doden, en zij die op zee gaan. 

Sinds mensenheugenis wordt het koninkrijk van de Zes Hertogdommen bestuurd door het koningsgeslacht der Zieners. Een nieuwkomer aan het hof, de bastaard Fitz, die onder meer beschikt over de magische gave van Het Vermogen, blijkt een regelrechte bedreiging voor de troon. Onverwachte ontwikkelingen dienen zich aan als kroonprins Veritas aan het begin van de derde winter van de oorlog tegen de Rode Kapers kasteel Hertenhorst verlaat. Hij reist af naar het Bergrijk om daar te zoeken naar de legendarische Ouderlingen, die hij als bondgenoot wil werven in de strijd tegen de Rode Kapers. Wat niemand weet, is dat hij tijdens zijn reis telepathisch contact houdt met Fitz. Nauwelijks is hij vertrokken of alles wijst er op dat Regaal zijn kans schoon ziet om de macht naar zich toe te trekken. Zodoende dwingt hij Fitz tot bovenmenselijke inspanningen...